Abuzul de timp și temperatură apare atunci când temperatura alimentelor este permisă să cadă în zona periculoasă. Zona periculoasă de temperatură este cuprinsă între 41 și 140 F. Produsul alimentar intră în zona periculoasă atunci când este răcită, nu este ținută la temperatura adecvată sau nu este răcită sau reîncălzită corespunzător.
Alimentele care rămân în zona de pericol pentru temperatură au mai mult timp să crească agenți patogeni nocivi. Pentru a preveni acest lucru, durata de timp în care are loc abuzul de timp și temperatură ar trebui să fie redusă la minimum. Alimentele care rămân în zona periculoasă mai mult de patru ore trebuie aruncate.
