O linguriță de usturoi este pur și simplu becul compus care conține cuișoarele. Este o parte a plantei cel mai frecvent utilizate în medicină și gătit.
Ca și bulbii multor alte plante, păstăile de usturoi sunt cultivate subterane, iar partea de la sol crește până la 2 metri sau mai mult.
Cele mai multe păstăi sau bulbi sunt compuse din patru până la 20 de cuișoare individuale, în funcție de tipul de usturoi. Usturoiul thailandez, de exemplu, conține cuișoare mai mici și mai numeroase decât multe soiuri occidentale.
Pentru a pregăti usturoiul pentru utilizare, cuișoarele sunt îndepărtate de pe butuc, jupuite (dacă este necesar) și adesea zdrobite. Usturoiul poate fi folosit în stare proaspătă, uscată, liofilizată, transformată în ulei sau supusă diferitelor procese pentru a extrage substanțe chimice active, inclusiv alicină și câțiva compuși care conțin sulf.
