Din punct de vedere tehnic, nucă de cocos sunt semințe. Potrivit Bibliotecii Congresului, acestea sunt clasificate ca un copac cu un singur semințe, care este o singură semință încapsulată într-un strat de acoperire exterioară.
Pe lângă faptul că este clasificată ca și sămânță, nucă de cocos este și fruct și nuci. O nucă de cocos, cu toate acestea, variază de la alte alimente clasificate ca nucă, datorită modului în care se polenizează din interior, în loc să se descompună din exterior. Nucă de cocos sunt compuse din trei straturi, cele mai exterioare ale cărora sunt în mod obișnuit îndepărtate înainte de a fi vândute comercial. Oamenii de știință nu știu unde sau când au apărut nucă de cocos, deși se presupune că ar fi fost de origine polineziană.
