Oțetul este acid și conține acid acetic. pH-ul oțetului variază în funcție de tip. Otetul alb destilat poate avea un pH la fel de scăzut ca 2,4, în timp ce oțetul de palmier are un pH între 5 și 6.
Acidul acetic este un acid slab, adică nu ionizează pe deplin în apă, deci nu interacționează cu țesuturile umane la un nivel dăunător la concentrațiile găsite în oțet. Poate dăuna smaltul dinților dacă este consumat frecvent.Oțetul este creat prin fermentarea zahărului în alcool și apoi transformarea alcoolului în acid acetic. Varietatea oțetului este determinată de materialul zaharic inițial. Un lot de vinuri neacoperite sau suc de mere nepreparate se vor transforma în oțet în aproximativ o săptămână.
Oțetul poate fi folosit în gătit, ca un remediu curativ și ca agent de curățare.
