Cafeina este o moleculă polară. Această proprietate a cofeinei face posibilă îndepărtarea ușoară a moleculelor de cafeină de la boabele de cafea, cacao și frunzele de ceai, făcându-le 97% fără cofeină. Folosind principiul "se dizolvă cum ar fi," solvenții polari sunt utilizați pentru a extrage cofeina din aceste produse alimentare.
În funcție de procedeu, acetatul de etil sau clorura de metilen, care sunt solvenți polari, pot fi utilizați pentru decofeinizarea boabelor de cafea. Boabele de cafea aburite se clătesc în solvenți polari, iar moleculele de cafeină se leagă de moleculele solventului. Apoi, boabele de cafea sunt aburite din nou pentru a elimina solvenții rămași, producând astfel cafea decafeinizată. Cofeina extrasă este prelucrată și utilizată în industria alimentară și farmaceutică.
