Este nevoie de o zi până la trei zile pentru a termina ciclul de digestie pentru carnea roșie. De la început până la sfârșit, ciclul de digestie durează aproximativ 30-50 de ore.
Există diferite durate de digestie pentru diferite tipuri de alimente. În plus, există diferențe între ratele de digestie la bărbați și femei, precum și între adulți și copii. Carnea rosie este mai dificil de digerat decât alte alimente datorită compoziției sale. Datorită densității ridicate de proteine și a grăsimilor, digestia cărnii roșii necesită mai multă mestecare în gură, mai mult acid din stomac și enzime suplimentare din pancreas. Leaner carne, inclusiv de pui și de pește, sunt mai ușor de digerat din cauza conținutului lor scăzut de grăsimi. Unele consecințe asupra sănătății s-au dovedit a surveni datorită consumului excesiv de carne roșie, inclusiv a unui stomac deranjat și a unor afecțiuni mai grave, cum ar fi cancerul de colon.
Procesul digestiv începe cu gura și durează șase până la opt ore pentru ca mâncarea să treacă prin stomac și intestinul subțire. Alimentele intră apoi în intestinul gros, unde se desfășoară majoritatea perioadei digestive. Odată ce porțiunile de hrană utilizabile au fost îndepărtate, resturile sunt eliminate prin anus.
