Un butoi de bere cu jumătate de buton cântărește între 140 și 170 de lire. Acesta deține 15,5 litri, ceea ce reprezintă aproximativ șapte cazuri de bere. Dimensiunile gaurului nu sunt standardizate, astfel încât volumele și măsurătorile pot varia ușor între țări și producători.
Un butoi poate fi lovit cu un robinet de gaz sau pompă de petrecere. O pompă de petrecere expune berea la aerul exterior, ceea ce provoacă oxidarea și bacteriile. Dacă se folosește o pompă pentru petreceri, un butoi de bere va dura aproximativ 18-24 de ore înainte ca gustul să înceapă să se stingă. O pompă de gaz poate menține un butoi bun timp de până la 120 de zile, cu refrigerare adecvată. În mod obișnuit, cujele și gheața sunt folosite pentru a menține berea rece.
