Diferența dintre oțetul distilat și oțet se bazează pe ingredientele brute folosite pentru a face oțetul și procesul de fermentație. Oțetul poate fi creat din orice alimente care conține zaharuri naturale. Tipurile obișnuite de oțet includ albe, care este adesea denumit oțet distilat, cidru de mere, vin roșu și balsamic.
Otetul distilat nu este fabricat dintr-un proces tradițional de distilare. În schimb, este produsă din fermentarea alcoolului distilat. Materialul fermentat diluat cu acid acetic de 5 până la 8 procente este denumit în mod obișnuit oțet alb. Acest tip de oțet limpede este utilizat în gătit, decapare și curățenie de uz casnic. Ingredientul de pornire pentru majoritatea oțeturilor albe este malțul, porumbul și etanolul pe bază de cereale. Drojdia este folosită pentru a fermenta zahărul în alcool, iar un al doilea proces de fermentare prin folosirea bacteriilor transformă alcoolul în oțet.
Multe tipuri de oțet, altele decât cele albe, utilizează un proces similar de fermentare a alcoolului distilat. Cu toate acestea, unele oțeturi, cum ar fi malțul, sunt făcute din butoaie de orz care nu este distilată. Acidul acetic dă oțetului gustul său tangios. Unele oțeturi, cum ar fi balsamicul, sunt îmbătrânite de mai mulți ani pentru a spori gustul. Multe soiuri de oțet folosite pentru gătit sunt infuzate cu ierburi și mirodenii pentru a adăuga o aromă subțire și aromă.
