Deși originea exactă a hreanului nu este cunoscută în întregime, se crede că numele poate provine din Europa Centrală, unde englezii s-ar fi înșelat în mod greșit numele german de hrean "meerrettich".
> Această aparență greșită pare să fi condus la engleza referindu-se la hrean ca "mareradish", care în cele din urmă a devenit "hrean".Hreanul nu are o relație directă cu caii sau ridichii. Cu toate acestea, numele de cal în numele hreanului se poate referi la mărimea mare și coarseness, în timp ce ridichea provine din termenul latin radix, ceea ce înseamnă rădăcină. Planta veche de 3000 de ani face parte din familia muștarului și poate fi folosită de egipteni în 1500 î.H. Hreanul a fost un acompaniament comun în vasele de vită și de stridii în Anglia până la sfârșitul anilor 1600 și a fost adus în cele din urmă în America de Nord și cultivat la mijlocul anilor 1850.
