O masă cu cinci feluri constă din supă, salată, aperitiv, entree și desert, în acea ordine. Aceste cursuri pot varia în funcție de regiuni diferite din întreaga lume.
Primul curs este cursul de supă. Supa poate fi fierbinte sau rece și este menită să pregătească gustul pentru masa să vină. Supa ar trebui să aibă o textura diferită de cea a salatei, așa că mulți oameni optează pentru o supă cremoasă înainte de un salată.
Cursul de salate poate veni la începutul mesei, imediat după supă sau la sfârșitul mesei, înainte de cursul de desert. O salata crocanta servita cu un dressing tangios sau picant functioneaza bine pentru acest curs, mai ales cand se serveste imediat dupa o supa cremoasa.
Apoi apare următorul. Aceasta poate fi o mică porție de paste făinoase sau o altă introducere la cursul sau intrarea principală.
Intrarea sau cursul principal este în general o mâncare caldă servită cu legume. Friptura de carne de vită cu legume sezoniere este un exemplu de intrare.
În cele din urmă, desertul este servit. Desertul este un fel de mâncare dulce care compensează restul mesei. Prin urmare, dacă o persoană servește un curs principal greu, desertul ar trebui să fie ușor.
Multe petreceri formale au cisticuri de palat între cursuri. Acest lucru poate fi la fel de simplu ca un pahar de apă sau o ceașcă de ceai verde, la ceva mai extravagant, cum ar fi sorbet.
