Conform lui Andrew Weil, MD, dorința de gheață este legată de sarcina și anemia de deficit de fier. Este mai puțin frecvent legată de câteva alte probleme nutriționale. Pofta sau compulsiunea de a mesteca gheata este cunoscuta sub denumirea de pagofagie.
Dr. Weil explică faptul că studiile arată că persoanele cu deficiență de fier tind să vrea să mestece gheață pentru că se bucură de gust mai mult decât cei care nu au deficit de fier. Studiile arată, de asemenea, că gheața este benefică în ameliorarea durerii de glossitis, o inflamație a limbii care apare cu deficit de fier. Pofta gheata strivita este un simptom al pica, o tulburare de alimentatie care poate rezulta din stres si din tulburarea obsesiv-compulsiva. Suplimentarea cu fier este implementată numai dacă testele medicale confirmă existența unui deficit de fier.
