Pastrami este carne de vită afumată de la o vacă. Această practică în vârstă a fost folosită în mod tradițional pentru conservarea cărnii înainte ca refrigerarea să fie disponibilă pe scară largă. Fabricat din pieptul de vită al cărnii, care este mai bine cunoscut sub numele de carne de vită cornată, pastrami suferă un proces de fumat care îl face mai stabil pentru depozitare.
Fumatul și carnea conferă pastrami și aroma distinctă care nu este prezentă în carnea de vită cornedă. Corned carne de vită este în mod tradițional înmuiate în sare puternică și saramură de zahăr în timpul lunilor de iarnă pentru a profita de temperaturile naturale mai reci și pentru a ajuta la conservarea cărnii. Acest proces, numit salinare, împiedică deteriorarea bacteriană din cauza conținutului ridicat de sare.
