Deși nu se știe exact câte tipuri de fructe există în lume, numerele de răspuns din mii. Agricultorii cultivă în mod constant noi soiuri de fructe; de exemplu, există cel puțin 1600 de soiuri de banane.
Fructele sunt componente ale plantelor cu flori. Scopul fructelor este de a dispersa semințele plantei. Unele fructe sunt comestibile și au înflorit în timp ce s-au mutat cu oameni și animale, oferind hrana pentru oameni și dispersarea semințelor pentru plante. Fructele reprezintă o parte semnificativă a producției agricole globale. Fructele consumate în mod obișnuit în Statele Unite includ mere, citrice, banane, fructe de pădure, pere, struguri și prune.
Neajunsul este o trăsătură importantă pentru multe fructe care sunt semnificative pentru comerțul mondial. Fructe fără fructe includ banane, ananas, unele portocale și grapefruit, unele struguri și unele soiuri de pepene verde. Multe fructe sunt făcute în marmelade și gemuri. Unele sunt folosite și în alimentele procesate, inclusiv prăjituri, prăjituri și înghețată. O cantitate semnificativă de fructe este folosită pentru fabricarea băuturilor, inclusiv a sucurilor de fructe și a vinului.
Numărul total de specii de plante din lume este estimat la 390.900 de către Royal Botanic Gardens, Kew. Aproximativ 1.000 - 2.000 de specii de plante sunt comestibile de către oameni. Aproximativ 100-200 specii de plante joacă un rol important în comerțul mondial, iar aproximativ 15 specii asigură majoritatea culturilor alimentare. Acestea includ soia, arahide, orez, grâu și banane.
