Deoarece borcanele de ghimbir din secolul al XIX-lea au fost folosite în mare parte pentru decorare, dar înainte de acea vreme au fost folosite cel mai adesea pentru transportul multor tipuri diferite de condimente, inclusiv ghimbir. Borcanul tipic de ghimbir este înalt și înfipt în partea de sus a acestuia, fără mânere sau alte caracteristici externe, și un capac neted sau rotunjit pentru a sigila borcanul.
O utilizare modernă a vasului de ghimbir este de a le transforma în bazele lămpilor de masă. Construcția de borcane le conferă o margine în acest mod de utilizare, deoarece acestea au un centru de gravitate scăzut datorită stăpânirii și lățimii lor.
Borcanele de ghimbir provin din China, unde utilizarea lor în comerțul cu mirodenii a fost înlocuită de cererea în Vest pentru vase și alte ceramică cu un flacără chinezesc. Această cerere a creat o piață mare pentru borcane decorative de ghimbir produse fără vreun scop practic în minte și exportate din China în Europa și restul Occidentului.
Borcanele de ghimbir sunt decorate într-un număr mare de stiluri diferite. Un stil distinct datorează utilizarea sa la forma lor arsă, care permite scenelor și imaginile mai mari să se încadreze pe cele mai mici, cu un efect vizual deosebit. Obiectele vizuale comune pentru borcanele de ghimbir originare din China includ crapul, dragonii și alte animale.
