Spaniolii se bucură de o bucătărie variată, dar paella, un fel de orez, se numără printre cele mai populare, iar cetățenii spanioli consideră acest preparat orez ca fiind cel național. Paella există în mai multe forme; conține o bază discontinentă de orez și legume fierte, dar adaugă crustacee, păsări de curte sau alte tipuri de carne, în funcție de regiunea de producție. Paella provine din regiunea Valencia și se bucură de o istorie îndelungată în cultura spaniolă, datând din vremea influenței maure.
Paella există în trei stiluri distincte: fructe de mare, carne și amestecate. Reteta originala din Valencia a continut baza standard de orez si legume, impreuna cu carnea incurajatoare, cum ar fi iepurele sau carnea de pui. Cu toate acestea, oamenii modifică adesea această rețetă, pregătindu-se uneori paella cu carne de lux de înaltă calitate, cum ar fi melcii și ficatul de pui, mai ales atunci când este distractiv. Unii bucătari adaugă de asemenea ierburi și condimente disponibile sezonier, cum ar fi lamaie, rozmarin, cimbru și salvie. Alții creează paella cu fasole și legume suplimentare, cum ar fi anghinarea și ardeii.
Pe lângă paella, spaniolii consumă cantități mari de fructe de mare, brânză și vin. Fructe de mare populare includ calamari, calmar prăjit și caracatiță. În regiunea de nord a Spaniei, carnea de vită, cum ar fi mielul și șunca, se bucură de un consum larg răspândit. Chorizo, un cârnați picant, provine din această zonă. Cetățenii spanioli consumă de asemenea multe tipuri de brânzeturi; la nivel mondial, Manchego și Cabrales se numără printre cele mai populare.
