Bananele ajută la dozarea altor fructe prin eliberarea unui hormon special numit etilenă. Bananele nu sunt singurele fructe care au acest efect. Merele, kiwi, roșiile, smochinele și perele produc, de asemenea, etilenă. Fructele care produc etilenă sunt cunoscute ca fructe climacterice.
Bananele sunt producători de etilenă la nivel mediu, dar și-au câștigat renumele pentru maturarea fructelor, deoarece sunt mai mari decât multe alte fructe climacterice. Fructele plasate în apropierea bananelor răspund la etilenă emisă și încep să se coacă. Deoarece bananele eliberează etilenă, ratele lor de respirație cresc, iar pigmentul se modifică pe măsură ce eliberează zahăr. După acest punct, bananele sunt mai susceptibile la dezintegrare și mucegai.
