Din punct de vedere științific, o tomată este un fruct, dar este tratată ca o legume în gătit. Din punct de vedere biologic, roșiile se dezvoltă similar cu multe fructe, dar bucătarii le folosesc ca legume în feluri de mâncare care nu sunt dulci.
Tomatele se dezvoltă din ovarul plantei, care se află în floare. La maturare, ele conțin semințe, ca și alte fructe. La rândul lor, în condiții corecte, aceste semințe produc și alte plante. Legumele nu se dezvoltă din ovarul unei plante, ci sunt părți comestibile ale plantei care, prin ele însele, nu produc alte plante. Botanic, roșiile sunt în grupul de fructe de fructe.
