Alimentele necorespunzătoare sunt rele deoarece conțin în mod obișnuit un conținut ridicat de calorii, care constă în grăsimi și zahăr ambalate în porții mici, potrivit WebMD. În plus, produsele alimentare junk sunt formulate pentru a gusta foarte atrăgătoare pentru simțuri , ceea ce face dificilă oprirea consumului sau dependența. Alimentele junk populare includ chipsuri de cartofi, batoane de bomboane, cookie-uri, sifon, prăjituri de snack-uri și cele mai fast-food.
În timp ce definiția produselor alimentare junk variază considerabil, WebMD o definește ca aliment care contribuie cu o mulțime de calorii la dieta cu o valoare nutritivă mică. Cele mai multe tipuri de alimente nesănătoase se încadrează în cele două categorii de snack-uri și alimente fast-food. Din cauza lipsei de substanțe nutritive, valoarea de satietate sau nivelul de plenitudine pe care îl simți după consumul de alimente nesănătoase este minim, ceea ce duce la consumarea semnificativ mai mult de calorii decât este necesar într-o singură ședință sau masă. Aceste alimente și băuturi înlocuiesc apoi alte elemente din dieta care contribuie la o bună stare de sănătate, cum ar fi apa, fructele, legumele și cerealele integrale.
Un studiu realizat de Spitalul de Copii din Boston arată că, din cauza lipsei de nutrienți și a gustului bun al fast-food-ului, copiii tind să ia mai mult de jumătate din consumul caloric recomandat zilnic într-o singură masă.
