Producția alimentară este procesul de transformare a ingredientelor brute în produse alimentare preparate. Producția alimentară include industriile care iau produse alimentare brute și le transformă în produse alimentare comercializabile. Producția alimentară la domiciliu include transformarea produselor în forme de depozitare pe termen lung.
Industria alimentară produce fructe, legume și boabe în formele lor recoltate, precum și carnea imediat după procesul de măcelărire și le prelucrează în tipurile de produse alimentare disponibile pentru vânzare în supermarketuri. Producția alimentară variază de la prelucrarea minimă, cum ar fi curățarea și ambalarea, la procesele complicate care implică o mulțime de aditivi și ingrediente. Procesele de producție alimentară creează produse cu o durată mai mare de depozitare decât ingredientele alimentare.Unele tehnici de producție a alimentelor se întorc în perioadele preistorice. Acestea includ carnea pentru fumat și sărare pentru depozitarea pe termen lung și fermentarea sau decaparea legumelor. În secolul al XIX-lea, conservarea a devenit o metodă populară de producție alimentară. Bucătarii de casă folosesc uneori tehnici tradiționale de producție alimentară, cum ar fi fermentarea, decaparea și conservarea, pentru a produce alimente pentru familiile lor.
Deși tehnicile de producție alimentară produc produse alimentare fără germeni cu durată lungă de conservare, ele au și dezavantaje. În timpul proceselor ridicate de căldură și de rafinare, alimentele crude pierd nutrienți. Industria producției de alimente adaugă, de asemenea, culori și arome artificiale pentru a face alimentele mai atrăgătoare. Deși organismele guvernamentale de reglementare testează toți aditivii, multe grupuri de advocacy pentru sănătate pun la îndoială siguranța utilizării lor în cantități mari.
