Porumbul este considerat botanic ca fiind un boabe. Porumbul este clasificat de către Clinica Mayo drept fruct. Porumbul este considerat a fi un fruct, deoarece este parte a plantei care conține semințele.
Ghidul pentru sănătate nouă arată că în Statele Unite, aproximativ 80 de milioane de hectare de terenuri agricole sunt folosite pentru producția de porumb. Cea mai mare parte a acestui porumb este folosită pentru hrana animalelor și a animalelor de companie din cauza costului redus al producției. Pe lângă faptul că este folosit ca hrană, porumbul este utilizat și în preparate auxiliare de gătit, cum ar fi ulei și îndulcitori. Porumbul este folosit și în produse cum ar fi cosmetice, textile, etanol și unele medicamente.
Porumbul reprezintă peste 20% din nutriție și majoritatea producției alimentare din întreaga lume. O mare parte din porumbul recoltat în Statele Unite hrănește animale și animale de companie. Porumbul nu este folosit numai ca hrană pentru animale și oameni; este, de asemenea, utilizat în fabricarea de produse cosmetice, medicamente, clei, cerneală și țesături. Produsele secundare ale porumbului procesat includ băuturi, uleiuri de gătit, îndulcitori și amidon.
