Motivul pentru care poftele de suc de portocale sau orice alte pofte sunt cel mai adesea cauzate de indiciile sociale. Singura excepție reală de la această regulă este atunci când oamenii doresc gheață, pastă sau lut.
Dacă o persoană dorește gheață, pastă sau lut, atunci el sau ea poate avea o tulburare de deficit de fier, cunoscută sub numele de pica. Pica este văzută cel mai mult la femei. Mulți experți afirmă că dacă poftele au indicat că oamenii sufereau de deficiențe nutriționale, atunci oamenii ar fi dorit de toate fructele și legumele, în loc de alimentele bogate în carbohidrați și alimente bogate în grăsimi pe care le doresc în schimb.
Studiile au arătat chiar că fluctuația hormonală în ciclul menstrual al femeii nu are nici un efect asupra poftelor ei. Chiar dacă pofta nu înseamnă nimic nutrițional, poftele au sensuri psihologice și sociale.
Atunci când o persoană are o dorință puternică de a mânca un anumit produs alimentar, scanările prin rezonanță magnetică funcțională au arătat că zonele creierului responsabile pentru memorie, stres și emoție se vor aprinde. Influențele externe pot de asemenea să lumineze zonele. Ceea ce inseamna ca atunci cand o persoana este stresata sau emotionata ranita, ei se vor indrepta adesea la ceea ce le-a ingaduit in copilarie sau ceea ce a fost ingrasat social in mintea lor din reclame. Chiar și povestile despre nevestele vechi, cum ar fi "femeile dorește ciocolată", pot fi cauza multor pofte.
