Termenul "FAT TOM" este un acronim pentru "hrană, aciditate, timp, temperatură, oxigen și umiditate". Este utilizat în industria serviciilor de alimentare pentru a descrie condițiile care contribuie la bolile alimentare.
"Alimentația" este o reamintire că anumite produse, cum ar fi carnea, ouăle, laptele și peștele, sunt mai susceptibile de a provoca probleme. "Aciditatea" indică faptul că microorganismele supraviețuiesc cel mai bine într-un mediu care are un nivel de pH cuprins între 6,6 și 7,5. Agenții patogeni iau "timp" să crească, astfel încât mâncarea mai lungă stă afară, cu atât este mai probabil să fie contaminată. Această creștere apare cel mai rapid atunci când "temperatura" alimentelor este între 40 și 140 grade Fahrenheit. "Oxigenul" funcționează în ambele sensuri. Unele microorganisme se dezvoltă în ea, iar unele se reproduc mai bine atunci când mediul nu are oxigen, cum ar fi conservarea la domiciliu. În cele din urmă, agenții patogeni preferă alimente care sunt "umede".
