Deși "skunkingul" este considerat un defect în profilul de aromă al berei, berea skunked nu are nici un efect bolnav asupra consumatorului băuturii. Principalul produs chimic care produce aroma skunky, 3-metil-2-buten-1-tiolul, cunoscut și sub numele de 3-MBT, este considerat inofensiv atât de către agențiile de siguranță alimentară din Europa, cât și din SUA.
Agenția Statelor Unite pentru Protecția Mediului, notează că toate agențiile de siguranță alimentară, care au înregistrat 3 MBT, consideră că sunt sigure pentru consum.
3-MBT nu este prezent în mod natural în berea proaspăt preparată. Se produce prin descompunerea componentelor hameiului folosit pentru aromarea berii. Nu toate tipurile de hamei sunt susceptibile de a ucide, dar cele care câștigă un miros și o aromă de sulf, la expunerea la lumina soarelui. 3-MBT este similară în compoziția mirosurilor și a compoziției moleculare a principalelor substanțe chimice în spray-ul skunk, astfel termenul "skunking".
