Castanele de cal conține esculină, care este un tip de otrăvire. Aceste nuci pot duce la deces atunci când sunt consumate în formă brută, potrivit Institutului Național de Sănătate.
Administrația pentru Alimentație și Medicamente consideră castanul întreg ca o plantă nesigură. Consumul de nuci sau de a bea un ceai fabricat din frunze de castane de cal poate duce la otravirea castanelor de cal. O astfel de toxicitate poate duce la deces, deși persoanele sunt mai predispuse la efecte secundare, cum ar fi salivarea, greața, vărsăturile, diareea, durerile de cap, convulsiile, defalcarea celulelor roșii din sânge împreună cu insuficiența circulatorie și respiratorie. Când sunt pregătite corespunzător, produsele de castane de cal sunt în siguranță. Acest proces implică, în general, formulări standardizate de extracție pentru eliminarea esculinei, cea mai toxică componentă.
