Metodele pot și brevet de distilare a băuturilor spirtoase diferă prin aceea că primul se bazează pe un lot, în timp ce acesta din urmă este un proces continuu. Un vas încă, ca cea mai simplă și mai veche formă de distilare, plasează o cantitate de lichid fermentat cunoscut ca o spălare într-un fierbător de cupru.
Spălarea este încălzită între 172 și 212 grade Fahrenheit, deasupra punctului de fierbere al alcoolului, dar sub cea a apei. Alcoolul se transformă în vapori și în pâlnie într-un tub lung care trece într-o unitate de condensare, în care alcoolul este răcit într-un lichid și colectat.
Brevetul, cunoscut și sub denumirea de "coloană continuă" sau "Coffey", a fost dezvoltat în secolul al XVIII-lea de Aeneas Coffey. Pompele continuu se spală prin două coloane, separând alcoolul de toate celelalte substanțe din spălare. Este mult mai eficient decât o oală încă.
