Cea mai notabilă diferență dintre nucă de cocos și uleiul de palmier se găsește în culoare. Uleiul de nucă de cocos va fi un alb pur, în timp ce uleiul de palmier virgin va fi un portocaliu roșu. Această diferență de culoare se datorează creșterii cantității de caroten din ulei de palmier. Din punct de vedere al originii, uleiul de nucă de cocos provine din sămânța palmei de nucă de cocos, în timp ce uleiul de palmier provine din fructul carnos al palmei de ulei.
Uleiul de cocos și ulei de palmier sunt foarte diferite unul de celălalt în ceea ce privește compoziția chimică, aspectul, caracterul și chiar efectele asupra sănătății. Diferențele în compozițiile lor fac ca cele două uleiuri să se comporte diferit, în special atunci când sunt utilizate în gătit.
Deși aceste două uleiuri sunt diferite, ele sunt, de asemenea, similare în unele moduri. Ambele conțin un procent ridicat de grăsimi saturate care le face foarte rezistente la oxidare și sunt foarte utile ca uleiuri de gătit. Ambele au puncte de topire ridicate, ceea ce le face să fie solide la temperatura camerei. Ambele uleiuri pot fi denumite uleiuri tropicale, deoarece ambele sunt produse de palmieri. Ambele uleiuri oferă diferite beneficii pentru sănătate. În timp ce uleiul de nucă de cocos este renumit pentru proprietățile sale de vindecare, beneficiile primare pentru sănătatea uleiului de palmier sunt datorate conținutului nutrițional ridicat.
