Tomato-ul este denumit "mere de dragoste", deoarece clasificarea sa stiintifica timpurie la plasat in categoria mandrakei, considerata un afrodisiac cu puteri narcotice. Aceasta clasificare a fost o greseala, dar porecla a suferit.
Tomatele au fost înțeles greșit în Europa de mai multe secole. În anii 1700, se credea că roșiile erau otrăvitoare, deoarece unii aristocrați au murit după ce i-au mâncat. Mai târziu, sa descoperit că tomatele acide au reacționat cu plăcile cu coșuri care erau standard la acel moment, ducând la otrăvirea letală cu plumb. Tomatele sunt membre ale familiei de nisip, care include și vinetele.
