Puiul Hunan are un gust fierbinte și picant deoarece este marinat și prăjit cu ardei iute și șuncă. Acest stil special de gătit își are originea în regiunea Hunan din vestul Chinei.
Gătitul Hunan este similar gătitului în stil Szechuan, o altă metodă de gătit caldă și picantă în chineză. Diferența principală constă în folosirea ardeilor întregi de ardei grași și a semințelor, mai degrabă decât pasta de chilli. Acest lucru face ca vasele să fie mai calde. De asemenea, se face distincție între "fierberea uscată" a gătitului Hunan și "caldul amorțitor" al Szechuan.
Alimentele condimentate, adesea aromate cu chili crescute local, sunt populare în climă caldă și umedă, deoarece căldura intensă are un efect de răcire asupra corpului. Calditatea vasului este controlată de tipul și cantitatea de ardei iute folosit.
