Există trei tipuri principale de servicii de masă: stil prefabricat, stil de tip bufet și stil de familie. În plus, există un stil de combinare, care poate include elemente ale a două sau toate cele trei servicii de masă.
Un stil de masă pre-placat de masă este similar cu cel găsit într-un restaurant așezat jos. Porțiunile sunt stabilite de bucătar sau expeditor și sunt date la cină, de obicei prin intermediul personalului de așteptare.
Stilul de servire a mesei se desfășoară atunci când clienții așteaptă într-o linie unde se servesc alimente sau, în unele cazuri, se servesc singuri. Alimentele sunt placate și așezate pe o tavă de transport, iar clientul le plătește la un registru care se află la capătul liniei. Porțiunile alimentare sunt în general aceleași, dar pot varia.
Un serviciu de masă de tip familial implică tăvi mari de servire a alimentelor sau alimentelor ținute în bufete sau feluri de mâncare, iar patronii se servesc singuri. Clienții plătesc, de obicei, o taxă forfetară și pot să se descurce cât de mult doresc și ori de câte ori doresc.
