Exploratorul francez Jacques Cartier este cel mai cunoscut pentru explorarea regiunii nordice a Americii de-a lungul râului St. Lawrence și, în cele din urmă, conferindu-i numele Canadei. Cartier a sprijinit mulți exploratori proeminenți înainte de a face primul său voiaj solo în 1534. Motivele sale inițiale au fost să călătorească în India și în alte părți ale Asiei pentru a se angaja în comerț pentru profit pentru familia sa.
În ciuda relevanței sale în numirea Canadei și participarea sa la explorarea în regiune, Cartier a murit în cele din urmă în New York City. După ce nu a generat venituri din călătoriile sale inițiale, a pierdut sprijinul financiar și emoțional al familiei sale. De asemenea, incapacitatea lui Cartier de a reuși în comerț i-a determinat să piardă sprijinul guvernului francez.
În timpul călătoriei sale finale, în 1541, Cartier a venit peste niște coloniști din Newfoundland, care nu și-au apreciat prezența în zonă. El a fost obligat să se întoarcă în Quebec, dar, în schimb, a fugit în timpul nopții, pentru a se întoarce în Franța. Cartier a avut o influență importantă în dezvoltarea regiunii St. Lawrence și în a ajuta guvernul francez să realizeze valoarea resurselor în Canada. Cu toate acestea, reputația generală a lui Cartier este oarecum amestecată pe baza eșecurilor sale de a acumula avere în călătoriile timpurii.
