Două avantaje majore pentru utilizarea OMG-urilor sau a organismelor modificate genetic sunt randamentele recoltate crescute și rezistența la dăunători și boli. Modificările genetice nu implică întotdeauna utilizarea de substanțe chimice și uneori pot fi realizate prin grefare, reproducție selectivă și încrucișare.
Organismele modificate genetic pot avea un impact pozitiv atât pentru producători, cât și pentru consumatori. Din punct de vedere economic, OMG-urile pot crește randamentele culturilor, făcând agricultorii mai eficienți. Aceste creșteri ale randamentului pot fi rezultatul unei game largi de avantaje genetice cultivate în cultură. De exemplu, o varietate de salate, care are o rezistență sporită la frig și îngheț, ar putea însemna că fermierul este capabil să păstreze o recoltă mai mare după ce un timp înghețat dăunează o mare parte dintr-un complot.Un exemplu bine-cunoscut de modificare genetică care dovedește avantajos pentru consumatori și producători este utilizarea portaltoiului american în podgoriile de la sfârșitul secolului al XIX-lea. După transportul de portaltoi către Europa din America, un focar de afidă foarte agresiv numită Phylloxera a decimat podgoriile europene. După ce a observat că podgoriile americane nu erau la fel de susceptibile la insectă, viticultorii au început să-și altoiască vițele pe rădăcini din Lumea Nouă. Ca urmare, piața europeană a reușit să se redreseze aproape complet de focar.
Cu toate acestea, lipsa datelor științifice definitive privind siguranța genelor utilizate pentru a crea OMG prezintă incertitudine cu privire la preocupările privind siguranța. Un alt dezavantaj potențial este că culturile modificate pentru a rezista la doze mai mari de pesticide vor prezenta în mod invariabil riscul ca mai multe substanțe chimice să rămână în alimente după ce ajung la consumator. Prin urmare, nu numai că genele folosite pentru a modifica organismele ar putea fi dăunătoare în sine, ci și substanțele chimice adăugate în timpul producției ar putea prezenta și riscuri.
