Moluștele sunt toate nevertebrate nesegmentate, cu o cavitate a corpului care conține organe, împreună cu o regiune a capului și o regiune a piciorului. De obicei, posedă o mantie musculară care acoperă corpul, care de obicei secretă o cochilie. Acestea sunt un grup incredibil de divers, cu peste 50.000 de specii cunoscute, care conțin totul, de la hrănitorii cu filtru simplu, cum ar fi mielul, până la caracatița ruinată, considerată a fi cea mai inteligentă din toate nevertebratele.
Potrivit Muzeului de Paleontologie al Universității din California, moluștele sunt un grup vechi de animale, cu dovezi fosile pentru existența lor care se întind pe parcursul a peste 500 de milioane de ani. Ei au o varietate de planuri corporale diferite, de la bivalvele în mare parte, cum ar fi scoicile și stridiile, până la grupurile alungite cu crawlere, cum ar fi melcii și chitonii, la grupurile înotate în tentă, cum ar fi calmarul și nautilienii. Cele mai multe specii sunt marine, unele aparând în apă dulce și altele pe pământ.
Numai melcii și sulii sunt bine reprezentați din apă. Acestea trebuie să fie menținute umed, ceea ce limitează distribuția lor. Acest grup, gastropodii, este cel mai de succes grup de organisme asimetrice existente, care au evoluat din simetria bilaterală tipică altor moluște. Golgherele de pe pământ sunt mai strâns legate de melci de pământ decât de tunuri de mare.
