Plantele sunt numite producători datorită capacității lor de a crea compuși biologici complexi cum ar fi glucoza, prin prelucrarea dioxidului de carbon, a luminii solare și a apei. Plantele produc, de asemenea, oxigen, contribuind la atmosfera pe care toate animalele respira. Producătorii se găsesc la baza fiecărui ecosistem din lume, punând bazele vieții cele mai complexe din lume.
Plantele sunt, de asemenea, numite "producători primari", ceea ce înseamnă că ele sunt singurele elemente vii din lanțul alimentar pentru a produce energia pe care toate animalele o procesează în cele din urmă. În mod similar, consumatorii primari sunt cunoscuți ca erbivore, acționând ca a doua legătură în lanț, iar consumatorii secundari sunt acele carnivore care trăiesc exclusiv de erbivore. Consumatorii terțiari sunt prădători care mănâncă atât erbivore cât și carnivore. Oamenii pot fi, de exemplu, considerați consumatori terțiari.
Există câteva plante care sunt consumatoare. De exemplu, capcana de zbor a planetei Venus și plantele similare au mecanisme de captare și digerare a insectelor și a animalelor mici pentru a obține substanțele nutritive de care au nevoie pentru a crește și a supraviețui. Capcanele de acoperiș ale lui Venus sunt totuși plante și adună unele dintre substanțele nutritive din gazele și din solul în care sunt înrădăcinate. Plantele precum acestea se găsesc în zone cu o calitate slabă a solului, forțându-le să prindă prada mică pentru a-și furniza nutriția lipsă are nevoie.
