Cele patru straturi de sol de sus în jos sunt O, A, B și C Orizonturi. Solurile variază în funcție de culoare, conținut mineral, structură și textura; caracteristici care joacă un rol important în funcția lor.
O Horizon este stratul superior subțire, întunecat care este compus în principal din frunze, plante, bug-uri și alte materiale descompuse. Orizontul A de mai jos este, de asemenea, cunoscut sub numele de "sol vegetal". Mineralele și materiile descompuse în principal alcătuiesc acest strat, iar rădăcinile celor mai multe plante se găsesc în interior. Argila și depozitele de minerale se găsesc în B Horizon. Acest strat are o culoare mai deschisă și conține mai puține materiale organice decât straturile de mai sus. C Horizon este alcătuit din piatră puțin ruptă și foarte puțin organic. Din acest motiv, rădăcinile plantelor nu pot penetra acest strat.
