Pe o roată de culori, culorile complementare sunt culorile care sunt poziționate direct una față de cealaltă. Perechi comune de culori complementare sunt roșu și verde, albastru și portocaliu, galben și violet. Prin combinarea a două dintre aceste culori, puteți crea contraste puternice și modele vizuale interesante, cu condiția să nu suprasaturați culorile. Făcând acest lucru poate fi jignitoare pentru spectator.
Roata de culori este utilizată pentru a alege scheme de culori, cum ar fi culori complementare, complementări divizate, o schemă tridică sau o schemă dreptunghiulară. Fiecare dintre acestea are utilizări și efecte diferite asupra privitorului.
Un design de split split utilizează o culoare de bază și cele două culori direct adiacente complementului său. De exemplu, dacă culoarea albastră reprezintă culoarea primară a unui design, portocaliu-roșu și galben-portocaliu ar fi împărțirea completă, deoarece portocala este complementul direct. Schemele de complementare cu secțiuni oferă același contrast vizual fără tensiune.
Schemele triade folosesc un set de trei culori. Unul domină și celelalte două oferă accente. Este important ca aceste culori să fie distanțate la egalitate de-a lungul roții.
Chiar dacă nu aveți o roată de culoare fizică pe mâini, programele de proiectare grafică a computerului au în mod frecvent unul pe care îl puteți referi sau, eventual, introduceți o culoare și găsiți complementul exact al acesteia.
