Clorofila este un pigment găsit în cloroplastele plantelor care absoarbe lungimile de undă ale luminii necesare pentru a transforma apa și dioxidul de carbon în energie chimică în timpul fotosintezei. Moleculele de clorofilă sunt aranjate în jurul sistemelor foto încorporate în membranele tiolacoide ale cloroplastelor. Pot exista câteva sute de molecule de clorofil în fiecare sistem foto.
Un pigment este o moleculă care va absorbi o gamă specifică de lungimi de undă de lumină reflectând în același timp acelea care nu sunt incluse. Clorofila a pigmentului, unul dintre cele două tipuri de clorofilă care se găsesc în plante, absoarbe lumina în principal la lungimea de undă de 430 nm (albastru) și, într-o mai mică măsură, la lungimea de undă de 662 nm (roșu). Clorofila a absoarbe slab în lumină spectrul electromagnetic ocupat de culoarea verde, deci este reflectat înapoi și oferă țesuturilor de plante care conțin pigmentul aspectul lor verde.
Deoarece conține o catenă de fitol solubilă în grăsimi, clorofila poate rămâne înglobată în interiorul unei membrane lipidice. Partea din structura de clorofilă care se extinde dincolo de membrană este partea care absoarbe energia luminoasă. Un inel porfirinic servește ca parte centrală a unei molecule de clorofil. Acesta constă dintr-un ion de magneziu înconjurat de inele condensate de azot și carbon. Aceste organisme, cum ar fi plantele, care utilizează clorofila pentru fotosinteză reprezintă sursa aproape a întregului oxigen (O 2 ) găsit în atmosfera Pământului.
