Toate reacțiile chimice au o conservare a masei. Legea conservării maselor afirmă că atomii nu pot fi creați și distruși într-o reacție chimică. Această descoperire, realizată de Antoine Lavoisier în 1789, este fundația fundamentală a chimiei moderne.
Conservarea masei este motivul pentru care ecuațiile care descriu reacțiile chimice trebuie să fie echilibrate. Când se face acest lucru, numărul fiecărui tip de atomi este același pe ambele părți ale ecuației. Într-un sistem închis, masa tuturor produselor și a reactanților este aceeași în orice moment în timpul reacției. Conservarea masei este posibilă deoarece elementele găsite pe pământ sunt foarte stabile.
