Un neutron are o masă puțin mai mare decât un proton. Potrivit lui Dick Plano, profesor emerit de fizică la Universitatea Rutgers, există multe ipoteze pentru diferența de masă, însă o ipoteză acceptată universal există.
O teorie este că un neutron conține un proton și un electron și, prin urmare, are o masă mai mare decât un singur proton. Deoarece diferența de masă dintre un proton și un neutron este mai mare decât masa unui singur electron, această teorie nu se oprește. O altă teorie utilizează machiajul diferit al unui proton și neutron pentru a explica diferența de masă. Această teorie este promițătoare, dar din cauza forțelor electromagnetice și a altor interacțiuni dintre particule, este dificil să se dovedească într-un mediu controlat.
