Potrivit la.info, două funcții de acizi nucleici sunt trecerea de informații genetice la noile generații (celule noi într-un organism sau descendenți) și de codificare în sinteza proteinelor. După cum explică Wikipedia, este efectuată de acid deoxiribonucleic sau ADN, în timp ce sinteza proteinelor este reglată de acid ribonucleic sau ARN.
Atât ADN-ul, cât și ARN-ul sunt polimeri nucleotidici, grupurile de zahăr și fosfat fiind o coloană vertebrală. Sub efectul mutagenilor externi sau fiziologici (substanțe care pot modifica sau deteriora structura ADN-ului), informațiile genetice stocate în ADN sunt modificate, explică Wikipedia. Când cantitatea de leziune depășește capacitatea ADN-ului de a se autorepara, mutațiile duc la sinteza proteinelor mai puțin eficiente sau chiar complet defecte, ceea ce duce la îmbătrânirea și dezvoltarea bolii.
