Prima cale ferată transcontinentală a fost o linie feroviară care leagă Statele Unite de Est de Coasta de Vest. Au fost depuse mai mult de 2.000 de kilometri, iar calea ferată a fost terminată la 10 mai 1869.
Linia de cale ferată denumită "calea ferată transcontinentală" a fost denumită inițial "Railroad Pacific" și nu a rulat, de fapt, direct în întreaga țară. Linia a fugit de la Oakland, California până la Council Bluffs, Iowa. Aceasta a conectat-o cu râul Missouri și cu liniile ferate existente în est. A fost o realizare semnificativă din cauza lungimii și a terenului, care au necesitat sapaturi de numeroase tuneluri și poduri de construcție.
Planurile pentru o astfel de linie au existat de la introducerea locomotivelor cu aburi în țară în anii 1830, însă a existat o dispută politică cu privire la faptul dacă traseul ar trebui să treacă prin nordul sau sudul Statelor Unite. Acest lucru a fost rezolvat în timpul războiului civil, când Congresul a autorizat un traseu de la Nebraska la California. Construcția a început în 1863 și sa încheiat în 1869 la Promotor Summit, Utah Territory, unde finalizarea căii ferate a fost sărbătorită cu o ceremonie de conducere a unui vârf de aur final. În acest moment, totuși, linia a ajuns numai la Sacramento. Accesul direct la Oakland a fost adăugat mai târziu.
