Hernando de Soto a navigat și a explorat pentru Spania. După o carieră de succes în Lumea Nouă, inclusiv o stingere în armata conchistadorului Francisco Pizarro, el a explorat ceea ce este acum Statele Unite din sud, inclusiv Florida, Georgia și Arkansas.
Deși sa născut într-o familie săracă din Spania, Hernando de Soto a găsit succes în Lumea Nouă, obținând faima militară în Nicaragua, Panama și Honduras înainte de a se alătura cucerirea lui Pizarro de Peru. Bogat de succesul său, a simțit nevoia de a-și continua călătoriile. El și-a lichidat o mare parte din avere și a echipat 10 nave, pe care el și echipajul său de 700 au navigat în partea de sud a continentului nord-american. Deși a murit în călătoria sa, el a descoperit mult teren nou pentru coroana spaniolă. Din păcate, explorările sale au provocat și sentimentul indienilor împotriva europenilor și au început răspândirea bolilor care, în cele din urmă, au ucis multe dintre populațiile indigene.
