Sistemul de plantare a fost un sistem care împărțea pământul în Lumea Nouă în zone mai mici numite plantații. Sistemul de plantare a început în Virginia și sa extins în Noua Anglie, plantațiile crescând culturile de muncă intensivă cum ar fi bumbacul, orezul, trestia de zahăr și tutunul, alimentate inițial de condamnați care au fost expediate în America de către britanici și apoi, plantații în comerțul cu sclavi.
Cererea de muncă a fost atât de intensă încât piețele de sclavi au devenit populare. Sclavii au fost importați pentru prima dată din Indiile de Vest, dar aproape exclusiv din Africa, la sfârșitul anilor 1700. Porturile slave au fost înființate în Louisiana, Carolina de Sud, Virginia și Pennsylvania.
Deoarece rata mortalității în rândul sclavilor era ridicată, proprietarii de sclavi îi încurajau pe sclavi să aibă copii. De fapt, purtătorul de copii a început, de obicei, în jurul vârstei de 13 ani, iar până la vârsta de 20 de ani, femeile sclave ar fi trebuit să suporte cel mult cinci copii. Sclavii de sex feminin au fost de multe ori făgăduiți de libertate dacă ar purta 15 copii pentru robul.
Sistemul de plantare a fost modelat după plantațiile de zahăr găsite în estul Mediteranei încă din anul 1100. Aceste plantații timpurii au fost incluse în sclavie ca sursă de muncă gata și consumabilă care ar putea fi înlocuită și scalată în sus sau în jos, după cum este necesar.
