Celulele spermatozoizilor au cozile în principal în scopul înotului. Trebuie să se mute din vagin prin sistemul reproducător feminin.
Pentru a fertiliza un ou, sperma trebuie să călătorească pe o distanță relativ lungă: trebuie să o introducă în colul uterin. Apoi, în esență, urcă pe părțile laterale ale uterului până ajung la trompele uterine. Tuburile uterine sunt în cazul în care sperma întâlnește oul în cazul în care fertilizarea va avea loc. Dacă femeia nu a ovulat recent sau în aceeași zi, sperma mor într-o zi sau două.
Cozile spermei le ajută să pătrundă în ouă. În primul rând, un spermatozoid penetrează oul, deoarece fiecare eliberează o enzimă care înmoaie suprafața ouălor. Ca majoritatea enzimelor, este o proteină; aceasta descompune parțial partea exterioară a oului, permițând unui spermatozoid să se rupă mai ușor în centru. Oul însuși eliberează un hormon, progesteron, pentru a face sperma să înoate mai mult spre centru.
În cele mai multe cazuri, doar un singur spermatozoid o face să treacă. Odată ce un spermatozoid a intrat cu succes în ou, celelalte spermă sunt împinse de la ou, unde sunt lăsate să moară. Având în vedere că sute de milioane de spermă sunt eliberate de fiecare dată când un om ejaculează, șansele de a fi cel care o face să oculează sunt infinite.
