Minele de zinc sunt zdrobite pentru a separa zincul de alte elemente, apoi sunt prăjite sau sinterizate pentru a produce oxid de zinc înainte ca un procedeu electrolitic să fie utilizat pentru obținerea zincului. Zincul conține numai zinc de 5 până la 15%.
După prăjirea minereului, se adaugă acid sulfuric. Zincul este dizolvat în acid și orice alt element prezent este separat ușor de soluție. Soluția este apoi pompată într-o celulă electrolitică. Apoi, se aplică un curent electric și ionii de zinc încărcați pozitiv migrează spre electrodul negativ.
Majoritatea zincului se obtine folosind acest proces electrolitic. Un procent mai mic este obținut utilizând un proces pyrometalurgic, care utilizează căldură intensă în cuptoare special concepute pentru a topi zinc și plumb în metal. Acest proces este atât de energetic și, deci, costisitor, că a fost în mare parte înlocuit de procesul electrolitic, cu excepția Chinei, a Indiei, a Japoniei și a Poloniei.
