Scurva este cauzată de o deficiență de vitamina C, iar în timpul călătoriilor lungi, marinarii nu au acces la alimente proaspete care conțin această vitamină. Termenul "limeys", folosit adesea pentru a descrie britanicii, provine din rația zilnică a marinei regale și a comercianților marini pentru toți marinarii.
Scurvy se prezintă cu anemie, slăbiciune, hemoragii cutanate și, cel mai faimos, gingivită sau boală gingivală. Primul semn de scorbut este, de obicei, vânătăi mici pe piele numite papule hiperkeratotice perifoliculare, care se găsesc adesea pe scorțișoară. Anemia apare la aproximativ 75% din toți pacienții cu scorbut datorită lipsei de sânge disponibil țesuturilor și incapacității organismului de a absorbi fierul. Gingivita determină gingiile să devină roșii și umflate. Alte simptome includ sângerarea în articulații, care determină umflarea și poate împiedica persoanele care suferă de a putea merge.
Vitamina C este esențială pentru formarea colagenului. Colagenul este esențial pentru vasele sanguine și țesuturile din organismul uman. Vitamina C ajută, de asemenea, să susțină sistemul imunitar și metabolismul colesterolului. Tratamentul pentru scorbut se compune din suplimente de vitamina C și singurul pericol permanent este pierderea posibilă a dinților prin afecțiuni ale gingiilor. Prin consumul a cinci portii de fructe si legume pe zi, o persoana ar trebui sa obtina cu usurinta intre 30 si 60 de miligrame de vitamina C recomandata zilnic, potrivit DermNet NZ.
