Respirația este una dintre cerințele vieții, deoarece este procesul în care organismele schimbă oxigenul și dioxidul de carbon. Aceasta este relativ diferită de respirația celulară, proces în care celulele individuale convertesc oxigenul în dioxid de carbon în timp ce transformați alimentele în energie.
Toate mamiferele și cele mai multe organisme vii necesită oxigen pentru procesele biologice obișnuite. Ei trebuie să respire continuu în aer pentru a susține viața. Cantitatea de aer care este necesară și cantitatea de aer care poate fi luată depinde de dimensiunea și structura organismului. Majoritatea mamiferelor care locuiesc în apă își pot reține de multe ori mai mult decât un om.
