Respirația drojdiei crește și, prin urmare, crește mai repede și mai voluminos, cu o creștere a temperaturii până la 35 de grade Celsius, moment în care respirația va încetini treptat. La 50 de grade Celsius, drojdia va începe să moară leziuni cauzate de căldură celulelor. Sub 20 grade Celsius, drojdia nu va ferma.
Respirația este o parte esențială a procesului de fermentație care apare atunci când drojdia descompune carbohidrații în dioxid de carbon și alcooli. Când celulele de drojdie sunt capabile să respire mai eficient, ele pot, la rândul lor, să descompună carbohidrații într-un mod mai eficient, ducând la o mai mare fermentație. Prin cunoașterea temperaturii precise la care o drojdie specifică fermentează cel mai eficient, mai puțin drojdie este irosită și se creează produse mai bune.
Unele dintre cele mai vechi hrana cunoscute, inclusiv cele mai multe tipuri de pâine și toate băuturile alcoolice, depind de procesul de fermentație a drojdiei, astfel încât oamenii au studiat pe larg cele mai bune metode de maximizare a procesului. În plus, drojdia este folosită de comunitățile științifice și medicale în multe aplicații. Chiar și alte specii au fost găsite în mod deliberat în căutare de fructe de fermentare pentru a se consuma de alcoolii naturali, deși la un nivel mult mai scăzut decât majoritatea societății umane de azi.
