Culturile antice au făcut mumii din motive religioase, potrivit Muzeului Britanic. Egiptenii au început să-și mumuiască morții în jurul anului 3500 B.C. dar a durat aproape o mie de ani pentru a-și perfecționa tehnica. Cele mai vechi mumii egiptene conservate în întregime au fost create în jurul anului 2400 î.Hr. Acestea se numesc mumii antropogene deoarece au fost create în mod intenționat. Muzeul britanic afirmă că multe cadavre mai vechi au fost conservate în mod natural prin înmormântare în gropi de nisip calde și uscate.
Deshidratarea a fost cheia mumificării antice egiptene, în conformitate cu expert NAS N.S. Gill. Inspirat de mumiile naturale conservate în morminte de nisip, egiptenii au aflat că îndepărtarea organelor interne a fost vitală pentru păstrarea restului unui cadavru. După îndepărtarea organelor, mumificatorii au clătit cavitățile toracice și abdominale cu vin și mirodenii. Potrivit Enciclopediei Smithsonian, inima nu a fost îndepărtată, deoarece egiptenii au crezut că conținea esența și inteligența persoanei și trebuiau să rămână întregi pentru a fi folosiți în viața de apoi.
Fiecare dintre organele interne a fost excizat cu grijă, deshidratat timp de 40 de zile și învelit în țesătură. Apoi au fost reintroduse în mumie sau ambalate în borcane de piatră și înmormântate lângă corp.
După prelucrarea organelor interne, mumificatorii au legat corpul mort în lenjerie și i-au decorat cu farmece și talismane pentru a evita forțele rele și nefericirea în viața viitoare. Ultima etapă a procesului de mumificare a fost o baie de rășină. Ramele de rășină uscată au făcut ca mumia să nu fie impermeabilă la umezeală.
