În timp ce fiecare specie folosește propriul set de adaptări pentru a supraviețui, majoritatea maimuțelor se bazează pe mâinile lor deștepte, obiceiuri grele și inteligență pentru a supraviețui în pădurile tropicale. În plus, multe maimuțe sunt omnivore care pot supraviețui consumând multe alimente diferite.
Locuind împreună cu alți membri ai speciei lor, maimuțele se asigură că găsesc partenerii de reproducere, găsesc mai eficient mâncarea și sunt mai în măsură să se apere de pradă. Unele specii pot forma grupuri compuse din mai mult de 100 de indivizi, potrivit Departamentului de Zoologie al Universității din Michigan. Atunci când observă un prădător, mulți maimuțe țipă, coacă sau aruncă bastoane la amenințarea percepută. Multe specii de maimuțe se angajează în ritualuri de îngrijire, care cimentază atât relațiile sociale, cât și contribuie la menținerea sănătății animalelor.
Maimuțele sunt alpiniști incredibili și folosesc această abilitate pentru a găsi alimente și a evita prădătorii. Multe specii, în special maimuțele cu capcane prehensile, pot să-și folosească cozile ca pe un al cincilea apendice. Cele mai multe maimuțe sunt diurnale, ceea ce le lasă vulnerabile la prădători noaptea. Maimuțele Proboscis se protejează de pradă nocturnă prin somn în grupuri mici. În plus, ei locuiesc adesea copaci care cresc peste apă, care îi protejează de mulți prădători terestre.
Maimutele comunică cu ceilalți membri ai grupului lor prin vocalizări și limbajul corpului. Unele specii fac diferite sunete pentru a identifica stimuli sau emoții diferite. De exemplu, cârnații indică, de obicei, că o maimuță a văzut un prădător, în timp ce strigătele indică excitare.
