Cerneala invizibilă este o soluție sau un compus care devine vizibil la adăugarea unei alte substanțe și poate fi realizat printr-un proces chimic sau fizic. De exemplu, anumite soluții "invizibile" necesită numai lumină UV devin vizibile, în timp ce altele necesită adăugarea de substanțe chimice specifice pentru a crea o reacție.
În timp ce cerneala pe bază de săpun este invizibilă când este uscată pe hârtie, arătând-o în fața luminii UV, aceasta indică o culoare. Când priviți cerneala cu lumină cu o lungime de undă mai mică, cum ar fi lumina UV, cerneala se aprinde. Pe de altă parte, când indicatorul de pH fenolftaleină este folosit ca cerneală invizibilă pe hârtie, este inițial incolor. Cu toate acestea, la adăugarea unei soluții de bază, cum ar fi amoniacul, devine roz și devine vizibil.
